You are currently browsing the tag archive for the 'haruki murakami' tag.
I notice I’m recommending Strangers (Ijintachi to no natsu or 異人たちとの夏) by Taichi Yamada a LOT. Other readers’ feelings are mixed — some love it as much as I do, others find it disappointing. I read it in 2005 and immediately wrote an extremely enthusiastic email to my online bookgroup, the Boekgrrls. For now I am just going to recycle my Dutch review here on Graasland, but I hope to get around to translating it in English sometime! Maybe after I have finished my current read: Be With You by Takuji Ichikawa — which reminds me of Strangers. I don’t know why I’m thinking about Yamada’s book so much these days, I also wrote about it relating to my first ‘Hello Japan!‘ mini mission… I even feel like re-reading Sttrangers, something I really never do.
*** The following text is (mostly) in Dutch but you’ll find some English recommendations by famous authors at the end! ***
Ik heb weer een boek gelezen waarvan ik zeker weet dat hij hoog eindigt in mijn top-10 van dit jaar: Strangers, van Taichi Yamada. Een PRACHTIG boek! Het is mooi geschreven, spannend en ontroerend. Het is me lang niet gebeurd dat ik in de trein bijna zat te huilen…
Het is een slim concept: Hideo Harada, tv-scriptschrijver, verloor op 12-jarige leeftijd zijn ouders maar komt 36 jaar later een stel tegen dat sprekend op hen lijkt — even oud als zijn ouders toen ze verongelukten. Niet alleen is dat intrigerend, spannend (‘wat is hier aan de hand?’) en ontroerend, maar ook een erg aantrekkelijke gedachte voor lezers die zelf geen ouders meer hebben. Toch krijg je nooit het idee dat het een verkooptruc is: het is gewoon een mooi, integer verhaal.
Om jullie een indruk te geven hierbij een citaat over ouderschap:
They were there for me, and though by all appearances they spent the day between my visits busy with their own work and play, it seemed quite possible that all time other than the time they spent with me was for them a void in which neither of them actually existed.
Voor veel kinderen bestaan de ouders niet (meer) wanneer ze uit hun blikveld verdwenen zijn.
Ik wens te geloven dat dit de verhaal de schrijver werkelijk is overkomen :-) Niet voor niks lijkt de achternaam Harada sprekend op die van auteur Yamada en schreef hij verschillende filmscripts. Maar ik zeg ‘wens’, want werkelijk geloven doe ik het natuurlijk niet. De suggestie vind ik daarentegen geweldig. Dat Taichi Yamada verder maar weinig romans schreef draagt aan die illusie bij. Strangers is in ieder geval de enige die in het Engels vertaald is: in 2003, 26 jaar na uitkomen.
In de flaptekst wordt het boek vergeleken met Paul Auster en Haruki Murakami. De vergelijking met Paul Auster komt volgens mij door de vlotte, filmachtige stijl. Het verhaal leest als een trein — een echte pageturner. En dat hebben beide ook gemeen met Murakami; die schrijft (be)vreemde verhalen die je bij de kladden grijpen en meesleuren. Zijn hoofdpersonen zijn bovendien vaak enigszins passieve, geïsoleerde ‘einzelgangers’ die bovennatuurlijke dingen meemaken met onbekenden — strangers.
De titel van het boek, Strangers, slaat volgens mij op het idee dat het niet altijd logisch is wie vreemden en wie bekenden zijn. Het verhaal bevat verschillende aanknopingspunten. Als Hideo op bezoek is geweest bij zijn (vermeende) ouders nodigen ze hem opnieuw uit met de woorden
Don’t be a stranger, now.
En doordat deze vreemden zo op zijn ouders lijken, voelt hij zich geweldig vertrouwd bij hen — zo veilig heeft hij zich sinds zijn kindertijd niet meer gevoeld. Van zijn eigen ouders zou je kunnen zeggen dat ze vreemden zijn omdat ze op zijn twaalfde overleden – en in hoeverre ken je je ouders als kind op die leeftijd? Hideo is vervreemd geraakt van zijn eigen vrouw en zoon, terwijl een collega hem misschien het meest na staat van alle anderen. En dan de buurvrouw uit zijn flatgebouw, Kei: ook een vreemde die in enkele dagen volledig met zijn leven verweven is.
Tja, voor mezelf heb ik nog wat notities gemaakt maar die verklappen wellicht teveel of zijn juist te nietszeggend voor jullie ;-) Het moge duidelijk zijn dat ik dit boek van harte aanbeveel als spannend, lekker-weglezend kwaliteitsvoer of zoiets ;-) Dit boek is een parel! Lof dus ook voor de vertaler: Wayne P. Lammers, want zonder hem had ik er nooit kennis van genomen en het is zijn taal. Nu allemaal naar de boekhandel om Strangers te kopen, zodat Yamada’s roman uit 1992 ook vertaald zal worden! Ik denk dat ik voor het eerst van mijn leven maar eens een bedelbrief aan de uitgever moet schrijven :-)
Groet, Gnoe
PS. Voor wie mij nu nog niet gelooft typ ik hier bij hoge uitzondering nogmaals de aanbevelingen van twee gewaardeerde schrijvers over.
David Mitchell:
Highly recommended. A cerebral and haunting ghost story, which completely wrong-footed me.
Bret Easton Ellis:
An eerie ghost story written with hypnotic clarity: quickly paced, intelligent and haunting with passages of acute psychological insight into the relationship between children and their parents, which is also what makes this fascinating book so moving.
Today’s Booking Through Thursday question is soooo easy I can’t resist replying shortly during my lunch break.
What’s the biggest book you’ve read recently?
We just talked about that while having a Bookcrossing OBCZ maintenance meeting during dinner on Monday (that’s what happens when booklovers meet ;)
- Think ‘volume’: With No One as Witness, by Elizabeth George (774 pages; it took me 2 weeks).
- Think ‘fame’: Brideshead Revisited, by Evelyn Waugh (post upcoming), followed shortly by The Remains of the Day, by Kazuo Ishiguro (post also upcoming).
- Think ’size’: Falling Angels, by Tracey Chevalier (352 pages of hardback; not extraordinarily huge).
- Think ‘biggest hype’: books by Haruki Murakami — I recently read Dance dance dance and South of the Border, West of the Sun.
Let me guess: next week’s question will be What’s the smallest book you’ve read recently?! Where can I place my bets?
I should be locked in a cabin with just books and NO internet. Or my computer should block all book blogs. What happened? I joined another reading challenge! Like I need one… with those other 3 I already have going on :\
Well, at least Dolce Bellezza’s Japanese Literature Challenge shouldn’t be too difficult for me: I need to read one work of Japanese origin before the end of January 2010. Hey, I can do that, right? I read three in the first half of 2009 and I have several waiting on the shelf anyway! For example:
Butterfly in the Wind (Rei Kimura), in Dutch
Dreaming Water (Gail Tsukiyama)
The Language of Threads (Gail Tsukiyama)
The Street of a Thousand Blossoms (Gail Tsukiyama)
Hardboiled Wonderland and the End of the World (Haruki Murakami), in Dutch
The Unconsoled (Kazuo Ishiguro)
Nocturnes (Kazuo Ishiguro)
But first I should make sure I finish my current book because it is taking waaaaaaaay too long!
So, thanks a lot to another cookie crumbles who pointed me in the direction of this challenge… Maybe it provides me with a good excuse to join the 24 hours read-a-thon in October as well? ;)
Edited to add: I was thinking… The Pillowbook by Sei Shonagon is not on my bookshelf yet, but it IS on my other challenge lists already. I should make things easy for myself and try to get my hands on a copy!
Ja, ik ben op de helft van mijn huidige boek (What came before he shot her, van Elizabeth George), maar dat is niet waar deze post over gaat. Het is 1 juli! Tijd om kort terug te blikken op de 17,5 boeken die ik in de eerste helft van 2009 las.
Boeken die eruit springen:
The Remains of the Day van Kazuo Ishiguro
Brideshead Revisited van Evelyn Waugh
Dans dans dans van Haruki Murakami
Zo God het wil van Niccolò Ammaniti
Maar nog niets waarvan ik nu al weet dat het zéker in mijn top-3 favorieten van dit jaar terechtkomt. De volledige lijst kun je vinden op mijn Bookcrossing boekenplank. Was ik nou ook maar halverwege met wat ik dit jaar nog moet lezen voor mijn persoonlijke challenge..! :(
Voor de tweede helft van 2009 kijk ik érg uit naar de volgende boeken op mijn Mount TBR:
Revolutionary Road van Richard Yates
Away van Amy Bloom
The Wasted Vigil van Nadeem Aslam
The Mapmaker’s Wife van Robert Whitaker
To Kill a Mocking Bird van Harper Lee (als de Bookcrossing boekenring op tijd binnenkomt)
Wat hebben jullie in het vooruitzicht? En wat las je dat ik, als het even kan, nog dit jaar te pakken moet krijgen?
Booking Through Thursday dares us this week to organize our books in a different way, using titles as a guideline.
Although I wouldn’t actually dream of doing this IRL on my book shelves, it was sure fun being challenged to think about it! So I’ve got 3 title stories to share with you (saving the best for last).
It was hard getting all titles readable in the picture, so I got a little help with the first one ;)
After the quake
The unconsoled
Black dogs
Dance with death
Through the green valley
In the country of men
The romantic
Servant of the bones
Steps
In cold blood
Through the green valley
My favourite:
After dark
Everything is illuminated
This week all book geeks should catch up on their book reviews. If they’re following Weekly Geeks, that is ;) This specific recurring question is how I came to know of Weekly Geeks so I can’t refuse, can I?
Now before I go on, MY QUESTION TO YOU is: which one would you like me to write about? And what question(s) about the book should I answer in my post?
So, here are some of the books that I still need to review…
Crossroads (Zo God het wil / Come Dio Comanda) by Niccolò Ammaniti (2006)
I bought this book because of a very positive review in Simon Mayo’s Book Panel. Great podcast to listen to btw! Crossroads was compared to Cormac McCarthy’s The Road (but said to have more humor), and to movies by the Coen Brothers… I finished it recently during my holiday on Madeira. I’m waiting for Mr Gnoe to read it because I would really like to discuss whether this is a good book or if it will be thought another The Shadow of the Wind in a while…
The Native (De inboorling) by Stevo Akkerman (2009)
In 1883 a Colonial Exhibition was held in Amsterdam, and real people from the Dutch colonies were part of it. De inboorling is a novel about a black Dutchman who, at a time when the Rijksmuseum is planning an exhibition in remembrance of the centennial of this event, discovers his great grandfather was one of the people exhibited. An interesting ethical subject for a museum employee like me! I bought this book at Teylers Museum, where an exhibition about exploitation of humans in exhibitions and art fairs just closed (De exotische mens).
The End of Mr. Y by Scarlett Thomas (2006)
I am really embarrassed that I haven’t reviewed The End of Mr. Y yet, because it was given to my as a RABCK by Rapturina: a Random Act of Bookcrossing Kindness. And I have a personal rule that I always review bookcrossing books that are sent to me, either as book ring, ray or rabck. Also I can’t send this book on the road again until I’ve made a journal entry about it! This novel about books and time traveling was an appropriate read when I had the flu ;)
South of the Border, West of the Sun (Ten zuiden van de grens, ten westen van de zon / Kokkyo no minami, Taiyo no nishi) by Haruki Murakami (1998)
Haruki Murakami is one of my few favourite authors. Some fans read all his books in one continuous flow, others (like me) like to take it slow and read a book every once in a while. Savour it, so to say :) South of the Border is my 9th book of this author since I started with The Wind-up Bird Chronicles in 2004 and I read it together with Elsje, who’s a Murakami addict of the other type ;)
BTW Did you know there’s a new Murakami novel coming soon? It’s called 1Q84 and has been for sale in Japan since the end of May. It’s a great succes already. Ha! Another 1000 pages to enjoy soon ;) Erm, soon? It will be published in Holland in 2011…
Anyway, here’s a bonus for all Murakami lovers in suspense of the new novel: 1984 by the Eurythmics on YouTube. Why? Q = kyū= 9 > 1984!
“Ik voelde me eenzaam, zonder haar, maar werd enigszins geholpen door het feit dat ik me eenzaam kon voelen. Eenzaamheid is zo slecht nog niet. Nu wist ik wat een kastanjeboom voelt in de stilte nadat de vogels zijn weggevlogen.”
Op verzoek van Elsje (die het boek ook las), is hier dan eindelijk de post over De jacht op het verloren schaap van Haruki Murakami (met de mooie Japanse titel Hitsuji o meguru bōken). Ze vroeg me of ik verschillen zie tussen deze vroege roman van Murakami en zijn latere werk (en zo ja, welke).
Ik had al bijna “ja natúúrlijk!” geroepen, maar toen ik erover ging nadenken kwamen juist alle overeenkomsten naar boven en raakte ik hopeloos in de knoop… Het verschil is misschien moeilijk te beredeneren en meer gevoelsmatig.
Allereerst kort het verhaal voor diegenen die het boek nog niet kennen (tsk!). Uit de blurb:
Een (naamloze) jongeman van tegen de 30, een ‘held van deze tijd’, gaat samen met zijn vriendin (een meisje met sensationeel mooie oren), op zoek naar een heel bijzonder schaap met een ster op zijn rug. Ze doen dit onder dwang, voor een kopstuk van een extreem-rechtse beweging. Deze leider leeft al zo’n 40 jaar op mysterieuze wijze met een gezwel zo groot als een golfbal in zijn hoofd. In de hallucinaties die dit abces veroorzaakt, komt het vreemde dier voor. De enige aanwijzing die de hoofdpersoon heeft, is een foto waarop het schaap staat. Deze werd hem toegestuurd door een vriend die enkele jaren tevoren spoorloos verdween, met het verzoek ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk mensen de foto onder ogen krijgen.
Er zijn in mijn ogen twee soorten Murakamiboeken: het ene type lijkt op een zwoele zomerwind die je gestaag meevoert door een nostalgische wereld. Hiertoe horen bijvoorbeeld Norwegian Wood, Dans dans dans, Spoetnikliefde, After Dark en.. De jacht op het verloren schaap. Deze romans zijn subtiel mysterieus, ingetogen en vaak weemoedig. Eigenlijk heel ‘Japans’.
De andere Murakami’s zijn meer een wervelwind: ze sleuren je mee in hun overdaad, hun absurditeit die soms over the top is. De vreemde personages die in alle boeken voorkomen, worden hier bijna karikaturen. Ik denk dan aan De Opwindvogelkronieken en Kafka op het strand. Niet voor niks zijn deze boeken dikker dan de andere ;) Ik zou deze verhalen willen vergelijken met een film als The Cook, the Thief, his Wife and her Lover van Peter Greenaway.
Het gaat dus om een verschil in stijl dat niet zozeer tussen vroeg en laat werk van de schrijver bestaat, maar meer uit verschillende ’stromingen’ binnen zijn oeuvre. En dan laat ik de korte verhalen maar even buiten beschouwing. Mijn oorspronkelijke idee dat het een tijdsverschil zou zijn, komt eigenlijk vooral doordat ik de volgorde niet goed in mijn hoofd had. Dat krijg je als de vertalingen niet chronologisch verschijnen ;) Geef een ander maar de schuld! LOL Nou ja, zo is dit blogje tenslotte ook tot stand gekomen… ;)
Books I’ve read this year… (2008)
Een plaats voor wilde bessen (Jagodnye mesta / Wild Berries), Jevgeni Jevtoesjenko (ring)
The Golden Notebook, Doris Lessing (challenge book) reading along with online experiment!
De jacht op het verloren schaap (Hitsuji o meguru bōken / A Wild Sheep Chase), Haruki Murakami
Obasan, Joy Kogawa
Isaac Israels in het ziekenhuis, Merel van den Nieuwenhof
Meneer Pip (Mister Pip), Lloyd Jones (ring)
Let Them Call It Jazz, Jean Rhys
Het kleine meisje van meneer Linh (La petite fille de monsieur Linh), Philippe Claudel
The Teahouse Fire, Ellis Avery
De liefde tussen mens en kat, W.F. Hermans
Na de aardbeving (Kami no kodomotachi wa mina odoru / After the Quake), Haruki Murakami (re-reading)
Ik heet Karmozijn (Benim adim kirmizi / My name is red), Orhan Pamuk
Met de kat naar bed (Travels with my cat), Mike Resnick
Jennie, Paul Gallico
Anna Boom, Judith Koelemeijer
Possession, A.S. Byatt (challenge book)
The gathering, Anne Enright
The amazing adventures of Kavalier & Clay, Michael Chabon (challenge book)
Het vergeten seizoen, Peter Delpeut
Kermis van koophandel: de Amsterdamse wereldtentoonstelling van 1883, Ileen Montijn (non-fiction)
I haven’t dreamed of flying for a while, Taichi Yamada
The truth about food, Jill Fullerton-Smith (non-fiction)
Pnin, Vladimir Nabokov (challenge book)
New York Trilogy, Paul Auster (challenge book)
Migraine voor Dummies (non-fiction)
The bone vault, Linda Fairstein
In Patagonië, Bruce Chatwin (challenge book)
De thuiskomst, Anna Enquist
Dagboek van een poes, Remco Campert
On Chesil Beach, Ian McEwan
Personal challenges for 2008-2009
Read 12 books of 13 of the longlist of the Dutch election for Best Foreign Book that were already on my wishlist:
The Corrections by Jonathan Franzen
✔ The Amazing Adventures of Kavalier and Clay by Michael Chabon
The Pillow Book by Sei Shonagon
✔ Possession by A.S. Byatt
The Remains of the Day by Kazuo Ishiguro
✔ New York Trilogy by Paul Auster
The Sea, the sea by Iris Murdoch
✔ In Patagonia by Bruce Chatwin
✔ The Golden Notebook by Doris Lessing
To Kill a Mockingbird by Harper Lee
✔ Pnin by Vladimir Nabokov
The Grapes of Wrath by John Steinbeck
The Chosen by Chaim Potok
With 6 books read in 2008 I’m right on track :)
I have also decided on a museum challenge: I will visit 6 exhibits in 2008/2009 where I will release appropriate books. The exhibitions will be following a lecture course I am taking. You will find them in Gnoe’s Museumlog (I am really sorry that it is in Dutch).
Special rings and challenges I am participating (or have participated) in this year…
Special rings & rays
De Aziatische boekendoos
Challenges
The SIY (Set It Yourself) Challenge, 3rd edition. Ibis3 has made us a nice challenge page on which you can see that I completed my mission in time!
The SIY (Set It Yourself) Challenge, 6th edition. The challenge page will tell you that I succeeded again!
Four Seasons Release Challenge with a total of 14 books:
- 3 books in spring
- 3 books in summer
- 2 books in autumn
- 6 books in winter
Last but not least…
Find my releases on Gnoe’s Bookcrossing Releases map!
I really have to get away from this computer and do some serious reading! I had planned to join the The Golden Notebook Readalong Project that started yesterday, but I haven’t finished my current book yet (Hitsuji o meguru bōken, or: A Wild Sheep Chase by Haruki Murakami). I don’t seem to get as much reading done as I used to these days :(
The Golden Notebook (by Doris Lessing, of course) was an important feminist book in its day, and I guess that’s how it came on my wishlist ‘to be read someday’. But I haven’t really felt like it up until now (and I still don’t to be honest). I’m afraid it will be difficult or boring… So I made it part of my personal 2008-2009 reading challenge. In the ‘readalong project’ seven female writers will read The Golden Notebook for the first time and blog about it. People like me can have their say on the forum. (Oops, that will get me behind the computer again ;) Well, I should at least try to read this golden oldie from a writer that won last year’s Nobel Prize in Literature!
I am very grateful to Deepswamp from Sweden who made my challenge possible by sending me a bookcrossing copy of The Golden Notebook.
My Bookcrossing bookshelf
