Gringo Bento (#86)

I didn’t have time before to update you on this week’s bento #86: Gringo Bento. Called that way because of the Mexican foodies :) Although the American Heritage Dictionary classifies gringo as ‘offensive slang’, it has a positive ring for me because it sounds like the name of my gorgeous tomcat Ringo :)

Don’t you love the (organic) blue maize tortilla chips?! This must be a very healthy bento because I even exceeded the five colour rule ;) How many tints do you count?

The tier on the left contains corn cob, a slice of zucchini, parsley, homemade salsa picante (recipe below), a piece of carrot and something I call an avocado gringo, because it’s neither a quesadilla nor a burrito since it hasn’t been baked or grilled afterwards like the first, nor wrapped liked the latter. It consists of four layers of multigrain wheat tortilla with guacamole, salsa, lettuce and cheese in between.

As you can see I brought some red grapefruit in another side container. The bento box tier on the right contains pepitas (popped pumpkin seeds), sour cream for the bean dish, dried strawberries as a sweet, a mix of corn salad and plain lettuce and frijoles (kidney beans) with red bell pepper, corn, onion and zucchini.

It was yummy :)

CSA (and organic): lettuce, corn salad, corn, parsley, carrot.
Organic: wheat tortilla’s, tortilla corn chips, onion.

Salsa picante

Making salsa picante is really easy!

Needed:

• 4 tomatoes without skin & hearts, roughly cut (look at Gnoe’s tip!)
• 1/2 onion, peeled and roughly cut
• 1 red pepper, de-seeded (or sambal, chili sauce or tabasco to taste)
• 1-2 cloves of garlic (to taste)
• 1 teaspoon of cumin powder
• 1 teaspoon of oregano
• 4 tablespoons of tomato ketchup
• salt & pepper to taste

Put all ingredients in a food processor and shred until smooth — or almost smooth. Et voilá!

If you don’t have a blender just cut the ingredients with a knife. This recipe is so flexible! You can use leftover tomatoes that have gotten overripe, or you could replace them by canned tomatoes, pureed etc. Instead of ketchup you can also take some tomato paste and add a bit of sugar or honey for sweetness. There’s almost no excuse not to make this salsa!

Last but not least, here’s Gnoe’s tip to undress tomatoes ;) The easiest way to peel tomatoes is to immerse them in boiling water for 1 minute after cross-cutting the skin. Drain, and immerse in cold water for about 5 seconds (or hold under the cold tab). The skin comes right off!

Recipe courtesy of Eethuis Iris

Veggies van week 36

Deze week is de groententas van de Aardvlo weer lekker gevuld.

• bramen
• basilicum
• tomaten
• knoflook
• andijvie
• chinese kool
• rode kropsla
• lieve kleine bietjes
• 2 meiraapjes… of wacht even: het zijn chioggiabietjes; hehe a bento-er’s dream! ;)

We hebben toevallig heerlijke buffelmozzarella in huis dus dat wordt weer lunchen met salade caprese :) De andijvie gaat in stampot met rooktofu en ik had laatst op het web ergens een recept gezien dat speciaal voor kleine bietjes was bedoeld… Surfen maar!

Tiny (Tokyo) Bento #77

Obviously I am not used yet to my new routine of working at home on Thursdays — I started making a bento last night! And did I have some good foodies to put in it… YUM! But when I remembered I stopped and went to do other things (like blogpost my third book review for the What’s in a Name challenge), so today’s bento is a small one. It’s a pity I can’t name it #77.5! LOL

We tried out some new Japanese take-away — Dutch readers might think I mean Tiny Tokyo which can be found at train stations but noooo, we went to Maneki, which seems to be a new branch of Kyushu, our favourite local restaurant. And I managed to save 1 avocadomaki (avocado sushi) and 1 tamagomaki (Japanese omelet) each, alongside some seaweed salad known as chuka wakame (わかめサラタ).

I LOVE that salad — I wish I could make it myself! But it is really hard to find the exact recipe, let alone kuki wakame: the stems and ribs of wakame seaweed that are the main ingredient. I’ll have to wait until an acquaintance is going to Japan again so I can put in a request! According to the great (Dutch) Tokowijzer weblog the correct name for this salad would be chuka kuki-wakame. “Chuka” meaning ‘Chinese way’ btw, because of the typical Chinese ingredients.

I have read somewhere that most Japanese restaurants in Holland/Europe buy this salad prefab… I wonder if that is true.

But I am getting side-tracked. The rest of bento #77 contained radish flowers, a cucumber divider, some runner beans and a soy fishy that Katie and Anita brought me all the way from Japan. In the lower tier there are also a small shalot ‘fan’ and a ball of dark miso to make miso soup. Next to it in the container you can see a tiny piece of black stuff: that is fueru wakame: dried leaf of wakame seaweed, which will swell enormously when soaked in hot water. The beans, onion and some radish also went into the soup.

All this talking about kuki wakame made me think of kukicha, or ‘takkethee’ (‘twig tea’) as we call it. I am going to make myself a pot RIGHT now! Strange how a small bento like today’s can result in such a long post like this… ;)

To be a bento or nobento (#73)

This looks like a confused bento to me: am I a bento or am I nobento?

Friday morning I was in a major hurry to get to work so my bento got done only halfway. There was no time for a picture either — and I almost forgot to take a photo when I started lunch! Thankfully I remembered to do so after I only had eaten my rye bread with cheese that had been lying in the middle of the lower tier (hence the gap). I ate the sandwich with cherry tomatoes, parsley, basil, salt & pepper (almost all in the lower tier as well).

The upper tier WAS GREAT! Leftover nasi goreng, sambal goreng with beans & tofu and a gherkin, all on a bed of lettuce. If I had had more time I would have given this tier a ‘red touch’ on top, like a slice of red pepper or a tomato star.

Did you notice btw: now you can all see how a bento looks once it has travelled to the office by bike-train-bike. Not too bad, does it? ;)

On the side I also had a summer apple and kiwi fruit.

So… bento #73 might not look much, but you missed out on something anyway ;)

Now I need to go cook… We’re having lentil salad of Lentilles de Puy (that really came all the way from Puy en Valley in France) — I think I’ll save some for my bento #74! :)) To be continued…

De snoepzak van de week

Ook in week 34 kregen we weer een fijne tas van De Aardvlo!

Maïs behoort tot mijn favoriete groenten — ik zou wel iedere dag een maïskolf lusten maar dat is niet zo goed voor me ;) En ook courgette staat hoog in de top 10; wisten jullie dat ik die groente pas heeeeeeel laat heb ontdekt, in 1990 of zo?!

Biologische prei smaakt geweldig, veel beter dan die van de Appie (oooooh daar komt weer een preek van mijn broer ;) en die fris en fruitige zomerappeltjes komen ook als geroepen!

Tel daarbij de spekbonen en romainesla op en je weet: dit is een superweek! :))

Salade Caprese

Als je zelf alleen maar een balkon hebt, is het natuurlijk slim om je op een zomerse dag voor de lunch te laten uitnodigen bij iemand met een Echte Tuin :) En zo genoot ik woensdag van een heerlijke middagmaaltijd bij Elsje. Ze had lekkere broodjes, kaasjes en… YUMMY: verse fruitsalade! Met een heel assortiment drankjes ook nog :)

Gelukkig had ik — om niet voor uitvreter te worden uitgemaakt — mijn favoriete salade meegenomen: Insalata Caprese.

Deze mediterrane salade is supersimpel, maarrr… hoe beter de ingrediënten, hoe lekkerder!

Wat heb je nodig?

• lekkere rijpe tomaten
• buffelmozzarella
• verse basilicum
• goede olijfolie (extra vierge)
• balsamicoazijn
• vers gemalen (zee-)zout en peper
• evt. honing

Snijd de tomaten en mozzarella in plakjes en arrangeer die op een mooie schaal of simpel bord met de verse basilicum. Let op: neem niet de grootste blaadjes maar een medium size (ca. 3 cm lang); die zijn frisser van smaak.

Maak een dressing van de aceto balsamico en olijfolie, met zout en peper uit de molen en eventueel een beetje honing. Biologische acaciahoning van De Traay vinden wij hier het lekkerst :) Goed kloppen (of schudden in een afgesloten potje), zodat een homogene massa ontstaat. Schenk de dressing over de salade en bestrooi met nog wat peper.

Olijfolie met Toscaanse kruiden van Oil & Vinegar is voor dit recept uitermate geschikt en de balsamicoazijn van deze winkel is ook stukken lekkerder dan die van de Appie. Nou ja, vinden wij dan (maar wie zijn wij? ;)

Bon appetit!

Multifunctionele Mexicaanse bonen

Vanavond een favoriet gerecht op het menu: Frijoles. Dit Mexicaanse bonengerecht komt regelmatig bij ons op tafel omdat het:

1. zo lekker is,
2. snel te maken,
3. je er álle kanten mee op kunt!

In tegenstelling tot wat ik zaterdag aankondigde maak ik de bonen niet met verse kapucijners… Dat bleek een slecht idee omdat ze meer op erwten dan op die bruine bonen uit blik lijken :\ Ze gingen dus in een zomersalade en dat was heerlijk!

Vanavond gebruiken we gewoon een blik nierbonen volgens het oorspronkelijke recept van Eethuis Iris in Eindhoven, uit het kookboekje Feestmenu’s, verrukkelijk & vegetarisch. In de loop der tijd hebben we de hoeveelheden daarvan wel wat aangepast en bouwstenen toegevoegd ;)

Nodig voor 2 personen:

• 1 blik rode bonen (of andere, voor meerdere personen kun je ook bonen combineren; belangrijk is dat de bonen gaar zijn ;)
• 1 fijngesneden ui
• 1 teen knoflook, fijngehakt
• 1 (ruime) tl sambal of 1 schoongemaakte en gesnipperde rode peper
• 2 el olie
• kruidenmengsel van telkens 1 tl: komijnpoeder, paprikapoeder, kurkuma (geelwortel, of kerrie als je dat niet hebt) en korianderpoeder
• 5 el sojasaus
• half blikje tomatenpuree (evt. te vervangen door 2 el gezeefde tomaat, tomaat uit blik of verse, ontvelde tomaat)
• zout (of bouillonpoeder) naar smaak

Bereiding:

Olie verwarmen en daarin de fijngehakte ui, knoflook en rode peper/sambal glazig bakken. Kruiden toevoegen en even laten meebakken (blijf roeren om aanbakken tegen te gaan). Sojasaus en tomatenpuree toevoegen en al roerend enkele minuten bakken. Dan de gare bonen in de pan doen, omroeren, deksel op de pan en zachtjes laten doorkoken. Het gaat erom dat de bonen goed warm worden en de saus wat indikt, maar pas goed op dat het gerecht niet aanbakt; doe er evt. een klein scheutje water bij als het te droog wordt. Op smaak brengen met zout.

Een simpele avondmaaltijd vormen de frijoles met rijst (en natuurlijk een salade of maïskolf als groente), maar die kan worden uitgebreid met — of vervangen door — maïschips of een nachoschotel van chips uit de oven met tomaat, olijf en geraspte kaas.

Andere keren gebruiken we de mexicaanse bonen als vulling van taco’s, enchillada’s of burrito’s — bijvoorbeeld als we bezoek krijgen :) Meestal in buffetvorm, met diverse bijgerechten: zure room (of creme fraîche), guacamole, salsa picante, geraspte kaas, pepita’s (geroosterde pompoenpitten), olijven en lente-ui.

Minder feestelijk, maar wel net zo lekker, zijn de bonen als chili sin carne: met paprika, courgette en evt. maïskorrels toegevoegd. Ik zei het al: je kunt met dit recept echt álle kanten op!

Bij de simpele doordeweekse versie vinden wij zure room en een beetje geraspte kaas eigenlijk wel onmisbaar. Yummy, ik krijg nu al trek!

Asian fusion bento (#63)

Today’s bento is a mix of several Asian dishes. Yes, Gnoe likes her Asian foodies :)

Upper tier

• Indian egg-tomato curry (one of our all-time favourites!)
• Japanese edamame
• Indonesian nasi goreng
• gherkin fox
• cucumber
• two types of parsley
• on a bed of lettuce

Lower tier

• Indonesian emping
• raspberries and red currants
• yoghurt coated apricot
• carrots
• basil
• and another fox

Selamat makan!

Hurry-o-bento (#62)

Yesterday I was home late after an appointment for work in Amsterdam and visiting a friend with a new baby, so I went to bed immediately without making preparations for my bento. Consequently I found it difficult to get out of bed this morning ;) So bento #62 was made in a hurry — I even forgot to photograph my honey stick.
What would we do without mobile phones? ;)

Bento #62 contained:

• gingerbread
• cashews with herbes de Provence
• raspberries
• edamame with sea salt
• smurrie-egg (egg with curry, tomato, paprika and parsley)
• bed of lettuce
• honey on the side (gingerbread topping)

Edamame is really easy to prepare, especially frozen ones — and there are no (or hardly any) fresh beans available in Holland. So check out the freezer of your local Asian store.

1. Boil some water; for fast cooking I use my water cooker and then pour the boiling water in a small pan.
2. Add a little salt (this can be omitted because of stage 5).
3. Put in the edamame and boil for 3-5 minutes.
4. Drain and cool down quickly by pouring over cold water (or throw the beans in cold water).
5. Sprinkle thoroughly with freshly ground sea salt.

Yes, I know too much salt is unhealthy, but I normally don’t use it a lot and I eat pretty healthy anyway, so I don’t worry about my salty edamame. The salt on your lips is so good when you suck the beans out of their pods… Sounds yummy? ;)

Each time I have to choose again between putting whole beans in my bento or shelling them. Without their pods they (obviously) take less room and they are nice & shiny. But.. they dry out quickly as well so considering taste it is better to leave them unpeeled until the moment of consumption.

Etappe 4.3 van de hamsterrace: koyadofu

Zoals ik al aankondigde in mijn post over ochazuke, gebruikte ik in juni nóg een Unidentified Cooking Object als onderdeel van mijn hamsteruitdaging: koyadofu, oftewel gevriesdroogde tahoe. Ik had een kinderversie van kleine blokjes met figuurtjes van Anpanman erop: ideaal voor in een bento natuurlijk ;)

Gedroogde tahoe moet je eerst 10 minuten wellen in (kokend) water of bouillon, daarna kun je het verwerken in misosoep of noodles. In ons geval was dat een van onze all-time favourite miegerechten: soba met spinazie, oesterzwam en walnoot. Zonde, want de tofublokjes waren hartstikke smerig! Ik kan er geen ander woord voor verzinnen :\ Of misschien… MUF?! Toegegeven, net als de ochazuke waren ook déze ruimschoots over tijd ;)

De tofu uit Madeira moeten we maar sneller opmaken! LOL Gemarineerd/gesudderd in een sausje wel te verstaan, met soja, mirin, sake, miso of dashi: mogelijkheden genoeg! Maar het blijft jammer van de Anpanmannetjes want die gingen linea recta naar de groenbak in plaats van in mijn bentobox :(

De naam koyadofu komt van Kōyasan, een berggebied in Japan waar zich een belangrijk boeddhistisch centrum bevindt dat beroemd is om zijn (traditioneel) vegetarische keuken. Misschien moet ik daar maar eens heen om te leren hoe je koyadofu lekker klaarmaakt! ;)

Recept Noedels met spinazie en oesterzwam

Jaah, dit recept is veganistisch — maar zelfs verstokte vleeseters smullen ervan! Het is een favoriet gerecht dat we ons bezoek graag voorzetten. Het komt van de website van de Nederlandse Vereniging voor Veganisme, maar omdat ik al vaker heb meegemaakt dat links naar recepten doodgaan (en we het geheel ietwat hebben aangepast), zal ik jullie hieronder uit de doeken doen hoe je deze makkelijke en heerlijke maaltijd voor 3 á 4 personen maakt.

Ingredienten

• 500 ml dashi, uit een pakje of zelfgemaakt (recept zit in het vat ;) of evt. groentebouillon
• 220 gr soba, somen of andere soort Japanse noedels
• 2 eetlepels sake (rijstwijn) of mirin (rijstazijn)
• 2 eetlepels sojasaus, liefst Japanse (Kikkoman)
• 120 gr oesterzwammen, schoongemaakt en in plakjes gesneden
• 450 gr wilde spinazie of biologische grove bladspinazie, schoongemaakt en grof gescheurd (gewone spinazie is ook goed hoor ;)
• 3 eetlepels olie om te wokken (bijv. arachide, maiskiem, zonnebloem)
• 1 teentje knoflook, uitgeperst
• vers gemalen zwarte peper naar smaak
• 10-15 walnoten, grof gehakt of gemalen
• 1 eetlepel gesnipperde nori (gedroogd zeewier)

Bereiding
De bereiding van dit gerecht duurt ongeveer 10 á 20 minuten, voorbereiding (schoonmaken en snijden van ingrediënten zoals boven genoemd) niet meegerekend!

Kook de noedels maximaal 5 minuten in de dashi (bouillon). Let op dat ze niet te gaar worden want dan vallen ze uit elkaar bij het eten met stokjes… Doe intussen de olie in een wok en fruit de knoflook 30 seconden. Doe de oesterzwammen in de wok en bak ze 1-2 minuten. Voeg de spinazie, sake/mirin en sojasaus toe en blijf nog 1-2 minuten roerbakken, totdat de spinazie iets zachter wordt. Doe het vuur uit. Breng op smaak met peper. Giet de noedels af als ze klaar zijn, doe ze in de wok en meng ze voorzichtig met een vork of eetstokjes door het roergebakken mengsel. Serveer de noodles bestrooid met een mix van de walnoten en nori. Yummy!

Hoewel de proeftuin in juni qua Japanse ingrediënten niet echt een succes was, ben ik wel tevreden over mijn inspanningen! Op naar de juli-etappe van de uitdaging :)